issue: The industrial heritage of the 19th century is rediscovered.
Contexte historique dans lequel Orsay devient un musée et la réévaluation du patrimoine industriel du 19ième siècle.
Les années soixante à quatre-vingt sont une phase de
croissance rapide pendant laquelle s'opère une réévaluation du patrimoine industriel du dix-neuvième siècle . C'est à
dire, selon les mots de Louis Bergeron ("L'âge industriel", in Les
France volume III, Pierre Nora, Gallimard, 1992), que l'on commence à voir ce dont "l'homme de goût"
s'était jusque là détourné, à savoir la
puissance et la fonctionnalité des structures, la qualité des
matériaux.
Voici un extrait d'un article de Fréderic Edelmann, paru dans le
journal Le Monde du Samedi 29 Novembre 1986, dont plusieurs pages sont
consacrées à Orsay et qui explique comment la gare d'Orsay a failli être démolie après la destruction des Halles Baltard, au centre de Paris, parce qu'
on ne s'intéressait pas à l'architecture de la seconde moitié de 19ème siècle.
"La gare d'Orsay, dans les années 60, n'avait pas bonne presse. Cette
période, qui confondait qualité de l'architecture et
vitalité de la construction, citait volontiers le malheureux
bâtiment comme la bête immonde, la chose à abattre. Le Monde
soi-même, dans la fièvre de l'époque, estimait qu'on
allait "évidemment pas le pleurer", comme François Chaslin vient
de le rappeler dans Les Paris de François Mitterrand
, (Gallimard, 1985).En 1961 un premier concours avait été
organisé, permettant notamment à Le Corbusier qui, en
matière d'urbanisme, n'y allait pas avec le dos de la cuiller, de
proposer un immeuble de plus de 100 mètres de haut. Un second concours
eut lieu en 1963, année où la destruction du pont de
Solférino amena à construire l'infâme passerelle
'provisoire' que l'on sait. Et avec la même lucidité qui fit la
fortune de quelques constructeurs et l'infortune de Paris, il fut
décidé de livrer l'espace d'Orsay à un projet
d'hôtel conçu par René Coulon et Guillaume Guillet. On s'en
épargnera d'autant plus volontiers la description que,
déjà, le vent de l'histoire avait tourné."
Les Halles de Baltard n'ont pas eu la chance d'Orsay. Bel exemple d'une
architecture liée au dix- neuvième siècle, elles furent
démolies au début des années 70. Les protestations qui ont suivi la destruction des Halles ont permis que l'on se rende compte de la valeur de la gare d'Orsay, qui, elle aussi, allait être démolie.
En fait, selon Michel Ragon, dans son Histoire mondiale de l'architecture et
de l'urbanisme moderne (Casterman,1986), c'est un même architecte,
Hector Moreau, qui est à l'origine de deux réalisations souvent
citées en exemple de cette architecture du dix-neuvième
siècle, les Halles de Baltard en France et le Crystal Palace en Angleterre, construit
pour la première Exposition universelle de Londres en 1851.
Voici, de gauche à droite, une locomotive exposée lors de l'exposition universelle de 1855 et une reproduction du Palais de l'Industrie (1855).
