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Planteurs d'ignames et chasseurs de crabes


La plaine de Litetona, au nord-ouest de Tegua est un ancien récif surélevé qui forme aujourd'hui une large plaine boisée , en face de l' îlot Metoma. C'est l' un des plus grand espaces plats de l'île. La plaine toute entière (Site TO 24-68) a été occupée et cultivée autrefois. Dans la falaise proche, une petite grotte ornée de dessins au trait apporte un second témoignage de l' ancienneté de l'occupation dans cette île.

Dans la plaine, partout oł la terre est arable, des levées de terre et des petites buttes témoignent de l'utilisation intensive du sol pour les jardins traditionnels. Les seuls signes tangibles d'une présence plus ancienne sont en surface: fragments de bracelets et de haches en coquillage, éclats taillés de roches et de verre volcanique, fragments érodés de poterie. Le site n'est ni fouillable ni datable, les cultures récentes ayant dérangé les niveaux anciens. Le style des objets trouvés indique néanmoins que l'endroit est occupé depuis plus d'un millénaire.

A quelques centaines de mètres plus à l'Est, nous découvrons le long de la falaise et au-dessus d'une zone pentue d'éboulis le seul abri de la région. Cette petite grotte circulaire appelée Woga (site TO 24-69) procure un abri de près de 150 m2. Les parois sont ornées à l'entrée et au fond de dessins noirs au trait. Un sondage près de l'entrée révèle un mètre de dépots charbonneux contenant quelques ossements de poissons et d'oiseaux. Le niveau le plus profond est daté du début de notre ère.

Les dessins sont répartis par panneaux à l'Ouest et à l'Est du porche ainsi qu'au fond de la grotte. Il y a 7 panneaux composés d'un ou plusieurs motifs à l'Ouest de l'entrée, 3 panneaux au fond et 1 panneau à l'Est. Les dessins sont abstraits, réalisés au trait avec du charbon de bois. Certains sont interprétés localement comme représentant:
  • Des animaux: poissons et oiseaux
  • Des éléments naturels symboliques: soleil, feuille de Cycas
  • Des objets de la vie traditionnelle: plat à nalot (Natambea), radeau de bambou, figure de pierre sculptée (Ndule)
Représentation de poisson
Représentation de poisson
Radeau de bambou stylisé
Radeau de bambou stylisé 		Ces représentations ne sont pas datées. Elles sont comparables à celles que nous avions déjà observées dans certaines grottes des îles de Toga et de Loh. Dans ces îles, les dessins sont associés aux rituels des masques et les grottes appartiennent aux sociétés secrètes qui les fabriquent.

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Date Last Modified: 4-June-1998

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